¿Sabes qué es la apnea obstructiva del sueño?

La apnea obstructiva del sueño consiste en interrupciones de la respiración durante el sueño. Estas interrupciones están causadas por la obstrucción -total o parcial- de las vías respiratorias superiores y deben tratarse, ya que pueden tener consecuencias muy graves. Afecta principalmente a los hombres, pero también a las mujeres, sobre todo después de la menopausia.

Las causas probables de la apnea del sueño

Pueden ser variadas y deben buscarse con ayuda médica. La apnea del sueño en su mayoría de casos se desarrolla debido al sobrepeso, a una obstrucción de la nariz, la boca o la garganta, al abuso de alcohol antes de dormir, al consumo de drogas o de somníferos.

Síntomas que podrían revelar que padece apnea del sueño

Quienes padecen apnea del sueño pueden experimentar los siguientes síntomas: convulsiones durante el sueño, dificultad para concentrarse, dolor de cabeza, sequedad de boca al despertarse, sudores nocturnos, despertares bruscos con sensación de ahogo, somnolencia diurna excesiva, necesidad de orinar por la noche e incluso impotencia.

Diagnóstico y tratamiento

Toda persona que sospeche que padece apnea obstructiva del sueño debe consultar a un médico para que le realice exámenes exhaustivos. Identificar la causa es esencial para proceder al tratamiento médico adecuado. Dependiendo de la causa, el problema podría resolverse con terapia médica, pérdida de peso, evitando el alcohol o las drogas, o durmiendo de lado.

Qué puede ocurrir cuando no se trata la apnea del sueño

Según Angers University Hospital, se descubrió que quienes pasaban más del 6% de la noche con niveles de oxígeno en sangre inferiores al 90% tenían casi el doble de riesgo de desarrollar trombo embolismo venoso profundo que quienes no sufrían apnea del sueño. Se trata de un resultado importante, además de la constatación bien establecida sobre el mayor riesgo de infarto de miocardio y accidente cerebrovascular.